わたしはこれまでの人生の半分以上をゲーマーとして過ごしてきた。しかしこれまでポケモンに関しては完全に未履修で生きてきた。ゲームもアニメも映画も触れてこなかった。
日本で生活していれば、ポケモン関連のポスターやイベントが目に入ることはいくらでもあり、ピカチュウくらいはわかる。何匹かのポケモンの外見は判別がつく。何匹かのポケモンの名前は聞いたことがある。しかし見た目と名前が一致するポケモンはほとんどいない。わたしのポケモンレベルはこの程度である。厳密には「ミリしら」とまでは言えず、「ほぼしら」くらいだろうか。
ここまで手を出せなかったのは、単にタイミングの問題もあるが、やたらと数が多いこととか、属性関係が複雑そうだとか（イメージ）、あとやっぱり「子供向け」なイメージがあったこととかが原因かなあ。
それが今作は外伝的な位置づけのスローライフ（超多忙）ゲームで、戦闘がなく、属性関係を覚えてなくても何とかなりそうだったので、スローライフ（超多忙）ゲーム好きなわたしとしては興味をそそられたのだった。一般教養としてのポケモンの知識をつけるには良い機会のようにも思えた。
そろそろ Switch 2 も誰でも買えるようになっていたし、FE万紫千紅（毎回「笑止千万」と言いそうになる）発売までには買ってセットアップしておかなくてはと思っていたので、そういう意味でも良い機会だった。
ひとまず触ってみて、最初のエリアのお話をクリア（というのかどうか、とりあえず次のエリアに行けるようにはなった）したところまで進めてみた。
これはヤバい。「どうぶつの森」レベルで時間が溶ける。しかも「どうぶつの森」以上にやることが多く、マップは広大で、夜になっても住人を叩き起こすことができる。Switch 2 でこの仕様の「どうぶつの森」が出たら大変なことになる。
懸念していた「ポケモン覚えられるのか問題」だが、今のところなんとかなっている。まだ数が少ないからかもしれない。が、外見的特徴と名前から能力に紐つけやすいものが多い。戦闘がないので「わからなくてもなんとかなる」というのが正しいかもしれない。ゲームオーバーになるようなタイプのゲームではないし。
外見が特徴的でよくお世話になるポケモンについては、すんなり覚えられた。
そういう経緯で、ここではミリしら状態からどれくらいポケモンの知識がつくのかという記録をとってみることにした。ポケモン関係の小ネタは一切拾えないし、サンドボックス系はほとんど触ったことがないし、立派な町を作る予定もないが、ポケモンジャンル自体ガチ初見の人間のプレイというのはまあまあ希少だと思うので、書き残してみる。
以下、2つ目のエリアに行くまでのネタバレ感想。
こいつもポケモンなのか
メタモンのイータくん
主人公はメタモンという種族（？）らしい。メタモルフォーゼを特技とするモンスターということだろうか。人間に擬態するだけでなく、いろいろなモンスターの能力をコピーできる。こいつ……青魔道士ってことか！（FF脳）
最近、青魔道士系主人公が多くない？ このブログで取り上げた中でいうと、FF16とかレインコードとか。主人公と仲間の絆というやつを表現しやすい能力だとは思う。
メタモンというのは、ポケモンシリーズの中ではどういう位置づけなんだろう。もともと天地創造の能力を持つような格のモンスターなんだろうか。それとももともと one of them 的なポケモンが大抜擢されて主人公になったのか。変身前の姿がそんなに強そうではなかったので、あとわたしが名前も外見も初めて見るやつだったので、後者なのかなと想像している。
この子に名前をつける必要があるらしいのでちょっと悩んだ。前のトレーナーさんにつけられた名前ということなので難しい。ペット的なサイズ・外見のモンスターに、どんな名前をつけたものか。この子の顔を眺めながら考えていたら浮かんできた音が「イータ」だったので、深く考えずそれにした。由来はギリシャ文字の「η」である。
主人公への名づけが求められるゲームではできるだけ世界観に沿った名前をつけたいのだが、大体どのゲームでも世界観を十分に理解しているとは言い難い段階で名前を決定しなければならないのが難しいところだ。
最悪なのは既存のポケモンとの名前かぶりだが、一応「ポケモン イータ」で検索してみたところ、そのようなポケモンはいないようだった。アルファやオメガならもういそうだけど、イータはセーフだった。
ところでこの「モジャンボ」というのは種族名なのか、それとも個体名なのか。イータ以外の名前は種族なのかな？
ポストアポカリプス世界
このゲームには人間は登場しない。かつては人間がいたが今はいないということは、滅んだということなんだろうか。ポストアポカリプス世界ということでいいのかな。こんなにかわいい子たちがかわいいやりとりをするゲームなのに、背景が重すぎる。「けものフレンズ」かよ。
イータがどうやってこの世界に現出したのかは不明である。モジャンボは長年この世界にひとりきりで生きてきたらしい。あまりにも孤独。
イータが現れるとともに、ポケモン図鑑が起動した。そしてイータが世界に働きかけると、いなかったはずのポケモンが次々と現れる。そもそもポケモンというのがどういう由来で生まれたどういう存在なのか（物質的な生命体なのか、それとも魂だけの存在なのか、みたいな）わからないのだが、中でもイータが何者なのかわからない。ほぼ神じゃん。「神は『光あれ』と言われた。すると光があった」並のことをやってるよね？ スローライフゲームの主人公は大体こうか……？ いやここまでではないような……。
メタモンという種族はみんなこうなのか、それともイータが特殊な個体なのか。
ポケモンたちがどれもこれもニンゲンを慕っている感じなのがまたつらい。彼らはまたニンゲンたちと暮らすことを夢見て世界の復興に努めているが、たぶんもういないし戻ってこない。つらい。なのに通販は機能してる。謎。
世界に何があったのか、探索を進めるうちに明らかになるのかもしれない。ただ、ポケモンって字が読めるの？？ ちらほら手に入る手記やタブレットの類いがあるけど、あれってプレイヤーだけが読めるもので、イータやほかのポケモンは読めなかったりする？
もっと言うと、この先とてつもない悲劇をプレイヤーだけが知ってポケモンたちは知らないみたいな状況になったりする？？？ 画面はこんなにかわいらしいのに、シナリオは結構えげつなくないか。
ただ、人間のいないこの世界はとても平和だ。ポケモンたちも穏やかに暮らしている。シリーズのメイン作品では、この子たちが人間の代理戦争に使われてるわけ？ そんな非人道的なことが許されるのかよ。この先万一シリーズ他作品に手を出すことがあった場合、「ポケモンに人間が絡むのは解釈違いです！」とか言いだす厄介オタクになりかねない。
でもこのゲームやってるとさ……このモンスターたちには戦闘なんてせずに、ずっと花の蜜を集めたり水遊びしたりおしゃべりしたりしててほしいんだ……。
特に印象に残ったポケモン
ここまでで、すでに結構な数のポケモンと出会っている。
やはり目立つ色のやつ、外見または名前と能力が結びつきやすいやつ、説明書きが面白いやつは印象に残りやすい。
この子は見たことある！ ヒトカゲ＝サラマンダーのことだし、見た目にも能力がわかりやすい！ 雨に弱そうなのに、ずっと湿らせ作戦に付き合わせて申し訳なかった。メタモンは、火をつける能力はコピーできないんだな。コピーできる能力とできない能力の違いは何だろう？
ドッコラーは全然知らない子だったが、明らかに角材を抱えた大工さんだったし、建築のたびにお世話になるので覚えやすい。
ゴブリンならぬゴクリンときたか。説明を読む限りかなりヤバい怪異である。しかもタイプが「どく」ときた。ヤバい。この子に荷物を預けることができるそうだが、「なんでも溶かす胃液を出す」と書かれた預り所なんてゲーム史上存在しなかっただろ。絶対に預けたくないでござる！
ま、まぬけポケモン……。説明書きも含めてほぼ悪口やないか！！
あまりのことに呆然としたが、この子がストーリー上ではなかなかのキーマンだった。タイプ「みず」「エスパー」であることがうまく使われている。「ヤドンがあくびをすると雨が降る」って、ポケモンシリーズの中では定番ネタだったりするのだろうか？
おい無理すんな。
何なんだよこいつは。この子はポケモンバトルにおいてはどうやって戦ってたの！？ ていうか戦えるの？ 肺呼吸できる子限定で戦うべきじゃない？
初めてイータのことを「イータ」と呼んでくれたのはゼニガメだった。名前を呼んでくれるのはモジャンボだけなんだなーと思っていたら、急に名前を呼ばれて驚いた。嬉しいじゃないの。
この世界って種族名で呼び合うのが普通なのかな。同じ個体が2匹以上出てきたときだけ個体名を呼ぶの？ それとも真名で呼び合うのは信頼と親愛の証だったりするのか。
ゲートオープン
苦労の末にどうにか雨を降らせ、ポケモンセンターの再建に取り掛かったが、建物の完成は明日になると言われてしまった。なるほどそこは「どうぶつの森」形式なんだ。
というわけで、ポケモンセンターの完成を待たず、ゲートを通ることにした。
が、ゲートの先も広い！！ 「追加マップ」どころじゃない！ この世界、どんだけ広いんだ！？ しかもこのエリアでは電気が必要になるのか。どうやら鉱山エリアっぽい。急に工事現場風だったり、キッチンみたいな空間があったり、ニンゲンが暮らしていた痕跡がはっきり見えてきた。
しかし悩む。前のマップもまだすみずみまで見たとは言えない。でもストーリーを進めてスキルをアンロックしないと探索しきれないような気もする。もうちょっと前のマップを見てから進めようかなあ。
とにかくこの手のゲームは急いで攻略するのはもったいないので、時間をかけてゆっくりとこの世界を知っていこう……とは思っているのだが、気がつくとついついポケモンたちのお願いを聞いてまわり、岩を拾い草を引っこ抜き、あくせく働いてしまっている。そして時間が溶ける。恐ろしいゲームである。
探索にストレスがないというのがいちばん大きいかもしれない。この手のゲームだと結構、体力とか気力とかのリソースを管理する必要があったりするが、今作はそこにほとんどストレスを感じない。一応スキルを使ったら食べ物で回復する必要はあるものの、食べ物が実質無限に無料で拾えるので、ほぼ気にしていない。デスペナルティもない。
あと今のところ時限イベントがないのもいい。スローライフゲームって常に時間との戦いになるじゃない（スローライフとは……）。○時までにこの人とこの人に話しかけないと会話できなくなっちゃう！ とか、○時までに店に駆け込まないと閉店する！ とか、とにかく時間管理に追われ続ける。それはそれでスリルがあって楽しいのだけど、今作はそのへんの要素をばっさりなくしたのは英断だと思う。
リソース管理ゲーでも時間管理ゲーでもなく、純粋に自由な探索を楽しめる。そして「この壁は壊せるのでは？」と思った先には、大体何か用意されている。ストレスがなくてひたすら楽しい。
こういう言い方は妙かもしれないけど、「よし、ゲームするか……！」という気合がまったく不要なゲームだ。少なくともわたしにとっては。ミスしないように集中力が必要だったり、ひとつひとつの選択肢が重かったりするようなゲームだと、立ち上げる際に結構「よし、やるぞ！」と気合を入れる必要がある。しかし「ぽこあポケモン」はそれがほぼなくて、「ちょっとだけ素材を拾いにいこう」「あのエリアだけ見てこよう」くらいのノリで立ち上げて、そのまま時間が溶けている。
平日の夜にちょっとだけ遊びたい、みたいなときはこれくらいがちょうどいいなと思ったりもする。「ちょっとだけ」のつもりが数時間やっていたりするのが危険なのだが。
モンジャラのトレーナー？
各地に落ちている手記の中に、続きものがある？ と思ったので、メモとしてここに貼っておく。
最初は「モンジャラ」を「モジャンボ」だと思って読んでいたが、よく見たら全然違った。が、もしかしてこれは……？ と思ってぐぐってみたところ、モンジャラが成長するとモジャンボになるらしい。進化ってやつだな。生物学的には進化ではなく変態だろうというつっこみは、たぶん数億回はされているだろう。
ともかく、この記録はモジャンボ博士の過去を示唆するものなのか？
こっちはさっきの記録よりもさらに前のものっぽい。孫のいるトレーナーということは結構高齢なのか。いやトレーナーではなくこれを書いたのは「ポケモン博士」なのか？ ポケモン博士って何？？ この世界にはポケモン生理学とかポケモン生化学とかポケモン生物資源科学とかが確立されていて、専門家が研究してたってことかな。
このふたつの記録から、モジャンボの過去を通してこの世界に何があったのか示唆するシリーズが続いていくのを感じたので、この先も見守っていくつもりである。
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